张拉膜结构特性主要取决于其独特的形态及膜材本身的性能，张拉膜结构自重小的原因在于它依靠预应力形态而非材料来保持结构的稳定性，从而使其自重比传统建筑结构的小得多，但却具有良好的稳定性，建筑师可以利用其轻质大跨的特点设计和组织结构细部构件，将其轻盈和稳定的结构特性统一起来。
张拉膜结构透光性是现代张拉膜结构被广泛认可的特性之一，膜材的透光性可以为建筑提供所需的照度，这对于建筑节能十分重要，对于一些要求光照多且亮度高的商业建筑等尤为重要，通过自然采光与人工采光的综合利用，膜材透光性可为建筑设计提供更大的美学创作空间，夜晚，透光性将膜结构变成了光的雕塑。
张拉膜结构不是刚性的，其在风荷载或雪荷载的作用下会产生变形，膜结构通过变形来适应外荷载，在此过程中荷载作用方向上的膜面曲率半径会减小，直至能抵抗该荷载。
张拉结构的灵活性使其可以产生很大的位移而不发生长久变形，膜材的弹性性能和预应力水平决定了膜结构的变形和反应，适应自然的柔性特点可以激发人们的建筑设计灵感。
张拉膜结构不同的膜材的柔性程序也不相同，有的膜材柔韧性良好，不会因折叠而产生脆裂或是破损，这样的材料是实现可移动、可展开结构的基础和前提。
